克里斯（罗宾·威廉姆斯 Robin Williams 饰）与安妮（安娜贝拉·莎拉 Annabella Sciorra 饰）深爱着彼此，这对让人艳羡的夫妻有个美满的家庭，聪明可爱的孩子们，坚贞不移的爱情。可是一切都在孩子们意外死亡后打碎了。 自从孩子们逝世后，克里斯与安妮每天都活在痛苦之中，他们心里惦记的始终是死去的孩子，他们的生活彻底失去了快乐的根源，都变得郁郁寡欢，但两人依然互相依靠着生活...
麦克墨菲（杰克·尼科尔森 Jack Nicholson 饰）为了逃避监狱里的强制劳动，装作精神异常，被送进了精神病院，他的到来，给死气沉沉的精神病院带来了剧烈的冲击。 麦克要求看棒球比赛的电视转播，挑战了医院严格的管理制度，受到护士长拉契特（路易丝·弗莱彻 Louise Fletcher 饰）的百般阻挠；麦克带领病人出海捕鱼，振奋了他们的精神，却让院方头痛不已。院方为了惩处麦克胆大妄为、屡犯院...