《栗子人》以哥本哈根宁静的郊外为背景，在十月份一个狂风大作的早晨，警察发现了一件恐怖的事情。一名年轻女子在操场被残忍谋杀，并且她的一只手不见了。她的身旁放了一个用栗子做成的小人。雄心勃勃的年轻侦探纳亚·图林（达妮卡·库尔西奇饰）和她的新搭档马克·赫斯（米克尔·福尔斯加德饰）奉命调查这个案子。他们很快就发现了一个关于栗子人的神秘证据，这个证据与一年前失踪并被认定已死亡的一个女孩有关：政治家罗莎·哈通...

　　母亲（松佳·里奇特 Sonja Richter 饰）病重，艾尔玛（Harald Kaiser Hermann 饰）和艾瑞克（Albert Rudbeck Lindhardt 饰）兄弟两人无人照顾，只能被送往由校长赫克（拉斯·米科尔森 Lars Mikkelsen 饰）所开办的寄宿学校之中。赫克是一个信奉暴力的男人，他坚信，唯有通过武力才能够令学校中的孩子们真正信服，才能够引导他们走上正确的道路...